油井亀美也さん「夢や希望を伝えたい」
下村博文文科相を表敬訪問「子供たちと接点を」
5月末から国際宇宙ステーション(ISS)長期滞在に臨む油井亀美也さん(44)が6日、下村博文文部科学相を表敬訪問し、「国民の皆さんに、私が一歩一歩目的を果たしていく姿を見せることで、夢や希望を伝えたい」と述べた。
39歳で航空自衛隊からの転身を果たした油井さんは、下村文科相に「新たな中年の星の誕生ですね」と声を掛けられ照れ笑い。「何歳まで宇宙に行けるのか」と問われると「行けと言われれば70歳、80歳でも行きたい」と笑顔を見せた。
文科相から「子供たちは宇宙や宇宙飛行士に憧れや夢を持っている。いろいろな機会に接点を」と要望された油井さん。「あらゆる機会を見つけ、子供や大人、私のような中年の方々にも、頑張ればできるということを示していきたい」と答えた。