松井1000球投げ抜く、軟式の鉄腕「疲れはない」
高校軟式野球、中京が延長五十回で準決勝制す
第５９回全国高校軟式野球選手権大会は３１日、三たび継続試合となった準決勝を延長五十回の末に制した中京（東海・岐阜）が、続いて行われた決勝で、初出場の三浦学苑（南関東・神奈川）を２－０で破り、２年ぶり７度目の優勝を果たした＝３１日、兵庫・明石トーカロ球場
三浦学苑を破って優勝を決め、喜ぶ中京の松井＝３１日、兵庫・明石トーカロ球場
準決勝で５０回、決勝では５回３分の２。２７日の準々決勝からは５日連続の登板だった。三浦学苑の佐久間から空振り三振を奪い優勝決定。中京の松井は誇らしく、右腕を天に向かって突き上げた。
午前に行われた４日目の準決勝で７０９球を費やし、決勝では救援。大会４試合で１０００球以上を投じた。「日本一を勝ち取って疲れはない」。軟式の「鉄腕」にふさわしい言葉だった。
決勝は０－０の四回１死二、三塁のピンチで出番となった。「松井を少しでも楽にしたい一心だった」。飛び出した三塁走者を西山捕手が刺して２死二塁。松井はすかさず打者を投ゴロに仕留める。準決勝で再三ピンチを切り抜け、肝が据わっていた。八、九回は小気味よく３者三振。「残っている体力を全部使って、気持ちで抑えた」。圧巻のマウンドだった。
中京は２０１２年に連覇を果たした強豪。昨年は選手権出場を逃したため、「全力奪取」をテーマに乗り込んできた。松井だけではない。厳しい練習に耐えてきたナインに、「子供たちのパワーがどこから来ているのかと驚かされる」と平中監督。注目を集めた大熱戦を制し、だれもが栄冠に感激しきりだった。
