《 記　者　の　視　点 》

　１０月１６日公開の映画「劇場版『鬼滅の刃（やいば）』無限列車編」の快進撃で１１月上旬には、日本映画歴代の興収（興行収入）のトップ５をアニメーション作品が占めることが確定した。

　２３日までに「鬼滅の刃」は２５９億円を超えた。これまで２位だった新海誠監督の「君の名は。」（２０１６年公開、２４６億５千万円）を抜き、日本映画興収の１位、宮崎駿監督の「千と千尋の神隠し」（２００１年公開、３０４億円）に迫る。

　これにより、４位と５位は宮崎駿監督の「ハウルの動く城」（０４年公開、１９６億円）と「もののけ姫」（１９９７年公開、１９２億１千万円）に。６位に実写映画「踊る大捜査線　ＴＨＥ　ＭＯＶＩＥ２　レインボーブリッジを封鎖せよ！」（２００３年公開、本広克行監督：興収１７３億５千万円）が続く。また、「鬼滅」は、海外の作品を含めた歴代興収３位の「アナと雪の女王」を超え２位の「タイタニック」も射程圏内だ。

　劇場版「鬼滅の刃」はコロナ禍における珍事であったことは否めない。ハリウッドを含めた海外、邦画の話題作が軒並み延期。その穴埋めとして上映された。

　「鬼滅」のようなテレビアニメシリーズの“つなぎ”の劇場版は通常全国で１００館公開はいい方で、１桁ということもあり上映スクリーンの数も少ない。しかし、コロナ禍により上映館数が３００館以上、全国で１０００スクリーン以上、時間も分刻み。通常では考えられないことが起きた。

　原作となった漫画やテレビアニメで人気に火が付いた。テレビアニメはＴＯＫＹＯ　ＭＸという東京圏ローカル局の深夜枠で放送されていた。人気はあるが、全国規模のものでもなかった。公開直前にフジテレビが特番を組み、全国放送されたことでより注目を集めた。

　日本には潜在的にアニメや漫画好きが多い。好きな作品と出合えば複数回見るというリピーターとなる。ネットでは「４回、５回」見たという書き込みが見られ、この数が多いほど興収増へとつながる。地方では、見たいと思っても上映する場所が近くになければ足が遠のき、ＤＶＤやネット配信へと流れる。しかし、近くで上映ともなれば、おのずと足を運ぶ。それが明確になった。

　作品も「悪にも悪の論理がある」と敵役についても描かれる。圧倒的な力を持つ敵に挑んでいく主人公たち。吹っ飛ばされても、叩きのめされても愚直に思考しながら挑む姿が感動を呼ぶ。日本のアクション系アニメーションが得意とするところだ。そこに鬼にされた妹を「人間に戻したい」という信念と鬼にも情けを掛ける主人公、「鬼」にされながらも兄を想（おも）う妹との絆。ふたりを見守り助ける周囲の人々の姿がさらなる感動を呼ぶ。どんな困難でも乗り越えていく主人公たちの姿は、観客を引き付けるには十分だ。

　日本には古来から「鬼」＝「疫病」と捉える面がある。敵の鬼は「疫病」であり主人公と共に戦う仲間たちは「医者」、鬼にされた妹は「患者」に置き換えることもできるのではないだろうか。

　文化部次長　佐野　富成