来年２月末、Ｈ２Ａ打ち上げ
降水観測衛星を搭載
日米が開発した「全球降水観測計画（ＧＰＭ）」主衛星。来年２月末にＨ２Ａロケット２３号機で種子島宇宙センターから打ち上げられる（宇宙航空研究開発機構提供）
三菱重工業と宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２６日、日米開発の降水観測衛星を搭載したＨ２Ａロケット２３号機を来年２月２８日に鹿児島県・種子島宇宙センターから打ち上げると発表した。予定時間帯は同日午前３時７分から２時間で、天候不良などの場合は３月末までに打ち上げる。
打ち上げ能力に余裕があるため筑波大、帝京大、多摩美術大、信州大、大阪府立大、香川大、鹿児島大の超小型衛星計７個も相乗りで搭載される。
降水観測衛星は「全球降水観測計画（ＧＰＭ）」の主衛星という位置付けで、日米欧などが運用する別の衛星最大７基と連携して地球全体の雨や雲などを観測する。各地の天気予報の精度が向上するほか、台風や洪水対策にも役立つという。
ＧＰＭ主衛星本体と観測装置のマイクロ波放射計は米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が開発し、ＪＡＸＡと情報通信研究機構は降水レーダーを開発した。
