研究チーム、「美女と野獣」起源4000年前？
著名童話、伝聞で継承
「美女と野獣」のミュージカル＝２０１３年８月、ドイツ北部ハンブルク（ＥＰＡ＝時事）
ポルトガルのヌエバ・デ・リスボン大と英ダラム大の研究チームは、「美女と野獣」などの童話が４０００年前に存在していた可能性があるとする調査結果を英王立協会の科学誌オープン・サイエンス最新号に発表した。
研究チームは、生物学で種の進化を調べる際に用いる系統学の技術を使い、魔法が絡む２７５の童話について系統をさかのぼって分析。一部の童話は、文書として記録の残る１６～１７世紀ごろよりはるか昔の数千年前から伝聞で継承されていた可能性が高いことを突き止めた。ＢＢＣ放送によると、「ジャックと豆の木」の元になった童話は５０００年前に存在したという。
また、「鍛冶屋と悪魔」の起源は６０００年前とみられている。ただ、米カリフォルニア大バークレー校のジョン・リンドウ名誉教授（民俗学）は米誌サイエンス・ニュース（電子版）に、この時期の鍛冶技術に関する語彙（ごい）は少なかったと指摘。調査結果には疑念の声もある。（時事）
