無人補給機「こうのとり」５号機、任務を完了
大気圏に再突入、2009年の１号機から５機連続で成功
国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）から分離された無人補給機「こうのとり」５号機。３０日午前、大気圏に再突入し任務を無事終えた（ＮＡＳＡ提供）
「こうのとり」５号機が大気圏に再突入し、任務完了を喜ぶ筑波宇宙センターの管制室＝３０日午前、茨城県つくば市（宇宙航空研究開発機構提供）
宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は３０日、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）から分離した無人補給機「こうのとり」５号機が同日午前５時３３分、大気圏に再突入し任務を完了したと発表した。２００９年の１号機から５機連続の成功となった。
ＪＡＸＡの成田兼章ＨＴＶ技術センター長は記者会見し、「多様な物資をニーズに応えて運ぶというミッションを今回も完了した。６号機以降もＩＳＳ運用の根幹を担っていきたい」と述べた。
こうのとり５号機は２９日未明、ＩＳＳに滞在中の油井亀美也さん(４５)のロボットアーム操作でＩＳＳから分離された。帰りの機体には、ＩＳＳ内の廃棄物のほか、実験を終えた船外の大型実験機器など約４・６トンを搭載。高度約１２０キロで大気圏に再突入し、エンジンの部品など一部を残して燃え尽きた。
５号機は８月１９日、鹿児島県・種子島宇宙センターからＨ２Ｂロケットで打ち上げられ、同２５日にＩＳＳにドッキング。水や食料、実験装置など物資５・５トンをＩＳＳに届けた。
