若田さん「準備万全 いい緊張感」 ７日に宇宙へ
国際宇宙ステーションに運ばれるソチ五輪の聖火トーチを手にする若田光一さん（左）ら＝６日、カザフスタン・バイコヌール市内のホテル（時事）
日本人初の国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）船長を務める若田光一さん（５０）が６日、カザフスタン・バイコヌール市内のホテルで記者会見し、「準備は万全。健康状態も良好。いい意味での緊張感を感じている」と笑顔で語った。若田さんらが搭乗するソユーズロケットは日本時間の７日午後１時１４分に打ち上げられる。
ロシアのミハイル・チューリンさん（５３）ら同僚飛行士とともに、感染予防のためガラス越しの会見場に並んだ若田さんは、顔色もよくリラックスした表情。半年間の滞在のうち後半２カ月はＩＳＳ船長を務めるが「成功のカギはチームワーク。２年半以上、一緒に訓練をしてきただけに、成功できると思う」と自信を見せた。
チューリンさんも「友人として、船長として信頼している」と応じ、米国のリチャード・マストラキオさんも「彼はグレートコマンダー（偉大な船長）であると同時に、グレートワーカー（働き者）だ」と強調した。（バイコヌール〔カザフスタン〕時事）
