「数十年に一度の大発見」

兵庫県南あわじ市で出土した弥生時代の銅鐸（どうたく）７個のうち、最古級とみられる菱環鈕（りょうかんちゅう）式の銅鐸（右）（同県教委提供）

　兵庫県南あわじ市（淡路島）の砂利加工会社の砂置き場から、弥生時代前期末～中期初頭（紀元前３～同２世紀）のものとみられる銅鐸（どうたく）７個が見つかり、県教委と市教委が１９日発表した。銅鐸の出土数としては、島根県の加茂岩倉遺跡（３９個）などに次ぎ４番目で、専門家は「数十年に一度の大発見」としている。

　見つかった銅鐸は高さ約２２～３２センチ、底幅約１３～１９センチ。３組６個は内側に一回り小さな銅鐸を入れ込んだ「入れ子」状で、残り１個は破損していた。

　内部が確認できた３個には、銅鐸の音を鳴らすために内部につるす青銅製の舌（ぜつ）が残されていた。銅鐸と舌がセットで見つかったのは、過去に２例（３個）しかなく、他の４個には内側に砂が埋まっているため、今後舌の数が増える可能性があるという。

　４月８日、同社従業員が銅鐸２個を発見。連絡を受けた市教委が同月２３日までにさらに５個見つけた。７個のうち１個は全国でも１１例しか確認されていない最古段階の「菱環鈕（りょうかんちゅう）式」で、残り６個は「外縁付鈕（がいえんつきちゅう）式」と呼ばれるものだった。

　市教委などは今後、砂を採取した松帆地区を調査し、出土場所の特定を進める。