２児の母、64年東京五輪で体操女子団体の銅メダルに貢献

東京五輪について語る体操女子の小野清子さん＝東京・赤坂

　１９６４年東京五輪に体操女子で出場し、団体の銅メダルに貢献した小野清子さん(７８)。２児の母として、子育て競技の両立という苦労をはねのけた末の快挙だった。当時の思い出と、再び東京で開催される２０２０年五輪への期待について聞いた。

　――日本で初開催の五輪にどんな思いで臨んだのか。

　自国開催の重圧は考えなかったが、平均台をやっていると、視線の向こうに報道陣のカメラが５０台くらい見えた。そういうときは、これは人ではなく山なんだと考えた。目線が合わなければ物に見える。あとはちゃんと呼吸をして、演技するだけだった。目標の団体３位に入れた時はすがすがしさ、爽やかさの中に開放感があった。これでやっと終わったというね。

　――個人総合の９位については。

　私にとっては、その９位が優勝。あれ以上はできなかった。その人間ができる最高のことをパーフェクトにやることが、私の金メダル。練習でできることを試合でやるには、精神的なコントロールがものすごく大事。できることを全部やれたのが東京五輪だった。

　――２児の母として、両立は大変だったのでは。

　長女が３歳で、長男が生まれたばかりだった。実は６０年ローマ五輪の時、ラリサ・ラチニナ（当時ソ連）が子供を産んで出ていると聞いて、彼女も人間なら私も人間だと思ってから、産むことに心配がなくなった。子供ができても、体操が続けられたのは彼女のおかげ。練習時間の確保には苦労したけど、体操は個人で練習できるから続けられた。