独自レシピ、イージス艦など14隻が横須賀基地に集結

海上自衛隊護衛艦の乗員が作る「護衛艦カレー」の味を楽しむ来場者＝１９日、神奈川県横須賀市

　海上自衛隊護衛艦の乗員が作る「護衛艦カレー」の日本一を決めるグランプリが１９日、神奈川県横須賀市の横須賀地方総監部で開かれた。イージス艦など１４隻が基地に集結して独自レシピのカレーを提供し、約７２００食が早々に完売。来場者の投票で、５４３票を集めた横須賀潜水艦基地隊が優勝した。

　旧海軍時代に英国海軍に倣いカレーを食べたのが有名な「海軍カレー」の由来で、海自にも伝統は引き継がれた。長期間の航海では曜日の感覚がなくなるため、毎週金曜の昼食にカレーを提供。狭い艦内では食事は数少ない楽しみで、各艦とも味に工夫をこらす。

　１９日は午前９時に開場し、来場者は５００円で４種類の味を食べ比べた。優勝したカレーは肉や野菜、果物を長時間煮込み、白ワインで味を調えた上品な甘さが特徴だ。

　護衛艦「はたかぜ」のカレーは、豚肉とチーズをあぶった香ばしさが食欲を誘う。艦長の梅崎時彦１等海佐は「乗員アンケートを繰り返し、自信の味にたどり着いた」と胸を張った。準優勝したイージス艦「ちょうかい」は乗員１番人気のシーフードカレーで勝負に。７時間かけて取った魚介のスープに、調理担当の杉本啓二１等海曹は「カレーを通じて海自を知ってほしい」と力を込めた。

　東京都中野区の会社員中瀬友絵さん（３３）は「こんなにおいしいカレーを毎週食べられる隊員がうらやましい」と絶賛。８種類を平らげた川崎市の男性会社員（３８）は「どれも手が込んでいた。平和な日本らしい良いイベントですね」と話した。

　想定を上回る１万５０００人以上が来場し、入場規制も。海自幹部は「食べていただけなかった方には申し訳ない。ぜひ次回を楽しみにしてほしい」と話した。