Ｗ杯出場を決めた森保一監督「重圧があった」
６連勝で切符獲得、本大会に向け９月には海外遠征も
７大会連続のＷ杯出場を決め、記者会見するサッカー日本代表の森保監督＝２６日（日本サッカー協会提供）
サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会出場を決めた日本代表の森保一監督らが２６日、オンラインで記者会見を行った。アジア最終予選で２４日に敵地でオーストラリアを下し、７大会連続の切符をつかんだ。森保監督はチーム立ち上げからＷ杯出場権獲得まで率いた初の日本人指揮官となり、「私が結果を残さなければ他の日本人指導者の評価も変わってしまう重圧があった」と打ち明けた。
最終予選は１勝２敗と出遅れたものの、６連勝と巻き返した。一時は監督解任論も浮上したが、日本協会の田嶋幸三会長は「信頼は揺るぎなかった。信じてサポートしてよかった」と実感を込めた。
１１月開幕の本大会に向けては、４月１日の組み合わせ抽選の結果を踏まえて強化試合などを組む方針。反町康治技術委員長は５月末～６月上旬の国際Ａマッチ期間に４試合、９月下旬には海外に遠征して２試合を実施する考えを示し、「抽選次第だが、強いチームとやりたい。Ｗ杯に出る相手が理想」と述べた。
