どん底からはい上がった４年間､さらなる高みへの出発点に

フィギュアスケート男子フリーで演技する宇野昌磨＝１０日、北京（時事）

　演技を終えてリンクから上がる際、宇野はペロリと舌を出した。満足いく演技ではなく、メダルの輝きは前回より鈍い。それでも「この順位はこの４年間の成果。素直にうれしい」と言えた。

　クラシックの名曲「ボレロ」に乗せたフリー。４回転ジャンプを４種類５本組み込んだ高難度のプログラムで、「完璧にできる確率は相当低い」と覚悟した通りになった。前半はサルコーがわずかに回転不足となり、得意のフリップは転倒。後半はトーループで着氷が乱れたものの、ＳＰ３位の貯金で２大会連続となるメダルを手にした。

　平昌五輪銀からの４年間は、つらい時間の方が長かったかもしれない。長く師事したコーチから離れ、ジャンプで何度も転倒した２０１９年の国際大会では「キス・アンド・クライ」で独り、涙した。あの頃は「本当にどん底にいた」という。

　そこからスイスに拠点を移し、新コーチのランビエル氏から指導を受けながら再びはい上がってみせた。「いろんなことがあって五輪で３位になったのは感慨深い」

　余韻に浸るつもりはない。「帰って一刻も早く練習したい。僕はもっと成長できると思っているので」と最近よく口にするフレーズを大舞台の後でも繰り返した。北京の地は、さらなる高みを目指す出発点になった。（時事）

　宇野昌磨　４年間いろいろあった。その中で五輪に出られて、３位という成績を残せたことはうれしい。今できることに満足せず、新たな挑戦もしていきたい。（時事）