黒海に臨むジョージアは、日本の約５分の１の約７万平方㌔に人口４００万人（首都トビリシ）が住む。旧ソ連から１９９１年に独立したが、２００８年にロシアとの武力衝突が起き、その反発からロシア語由来の国名「グルジア」から英語読みのジョージアとするよう各国に求めた。

　この国からはこれまで黒海（引退）、栃ノ心、臥牙丸と３人の関取が生まれたが、夏場所（27日千秋楽）を13勝２敗の好成績で終えた関脇栃ノ心の大関昇進が、あすの日本相撲協会の臨時理事会で正式に決まる。途中から大関不在となった夏場所をリードし、最後まで優勝争いに絡んでファンを沸かせた。

　１９１㌢、１７０㌔の恵まれた体格と持ち前の怪力で、10年名古屋場所で小結まで進んだ。それが13年の右膝大怪我（けが）による長期休場で幕下まで番付を落とした。

　失意のどん底で気持ちを奮い立たせたのは、師匠の春日野親方（元関脇栃乃和歌）の「ここでやめたら全て無駄になる」という叱咤（しった）激励だった。猛稽古で14年九州場所で幕内にカムバック。

　16年名古屋場所で関脇、今年初場所で初の幕内優勝と苦難を乗り越えてきた。今回で３回目の技能賞受賞が示すように、取り口も右四つ左上手をつかめば、投げ、寄りともに万全となる本格的四つ相撲の型に。

　モンゴル勢を除く外国出身力士の大関昇進は10年夏場所の把瑠都（エストニア）以来となる。この先も期待できる30歳、楽しみな本格相撲の大関誕生である。