「右、左、右と周りをよく見て、手を上げて横断歩道を渡ってください」。春の全国交通安全運動初日の６日に、高橋清孝警視総監は東京・新宿区立四谷小学校の新１年生と手をつなぎ、もう一方の手を上げて近くの横断歩道の渡り方を指導した。

　今年は＜正しいルールで交通安全　笑顔はマナーとやさしさから＞を標語に、全国で「子供と高齢者の交通事故防止」キャンペーンが行われる。１５日まで。

　都内では昨年の交通事故死者数は戦後最少の１６１人で、人口１０万人当たりでは１・２人。全国で最も少ない記録となった。また交通事故で死亡した小学生は３人であったが、今年は２月に２人、３月に１人とすでに３人がトラックやバスの事故で亡くなっている。

　飲酒運転事故の方も目立っている。なかでも先月２３日午前２時前に世田谷区の国道２４６号で起きた事故では、飲酒運転が絡む悪質さに驚く。

　パトカーに追跡されていた乗用車にぶつけられたタクシー運転手が死亡し、巻き込まれた車などに乗っていた男女５人が骨折など重軽傷を負った。現行犯逮捕された衝突した車の男（２０）は、呼気から酒気帯び運転の基準値を超えるアルコールが検出されたのである。

　殺人にも等しい愚行に対しては、改めて厳罰を求めるほかない。そして、何としても根絶を図りたい。３月末までの全国の交通死者は昨年同期比４１人減の９３１人である。