スポーツとメンタルは切っても切り離せない関係だが、特に大一番と言われる試合はそうだ。新型コロナウイルス禍の中、無観客で行われた全日本卓球男子シングルスの決勝、及川瑞基選手（木下グループ）と森薗政崇選手（ＢＯＢＳＯＮ）との一戦は、及川選手の大逆転劇だった。

　及川選手はゲームカウント１－３で後がなくなり攻めに転じた。第５ゲームを取り、第６ゲームではマッチポイントを握られたが12－10で奪うと、最終第７ゲームは11－４と圧倒した。逆に森薗選手は勝ちが見えたところから守りに入ってしまった。

　一方、大相撲初場所で優勝した前頭筆頭の大栄翔関は、上位陣に気押されず、鋭い突き、押しの相撲が最後まで変わらなかった。「大栄翔　迷いなく前へ」（小紙23日付）出続けた。

　終盤12日目には格下の明生関に土俵際まで押し込まれたが、とっさの突き落としで勝ち星を拾った。15日間、完勝する力士はどこにもいない。大栄翔関は運も味方に引き入れた。

　人生の教訓として見れば「倦（う）まず弛（たゆ）まず」ということになろうか。情報に振り回されず、最後まで気を強く持つこと。さらに「細心かつ大胆」「臨機応変」。スポーツ観戦の楽しさは、そこに人情の機微を探し出すことだろう。

　長引くコロナ対策も、重圧に押しつぶされず、自己の立場を把握し納得する予防策を守ることだ。感染者数が高止まりしている今も大変だが、ワクチン接種が始まっても気は許せない。