12年ぶりに香取神宮で「式年神幸祭」、3000人が練り歩く

みこしを乗せて１２年ぶりに利根川をさかのぼる香取神宮の「御座船（ござせん）」＝１５日午後、千葉県香取市

　「東国三社」の一つに数えられる香取神宮（千葉県香取市）の「式年神幸祭（しきねんじんこうさい）」が１５日始まり、みこしを載せた船「御座船（ござせん）」が１２年ぶりに利根川をさかのぼった。祭りには甲冑（かっちゅう）や羽織はかまなど古式ゆかしい装束に身を包んだ約３０００人が参加し、みこしの「お供」をしながら２日間にわたって市内を練り歩く。

　式年神幸祭は香取神宮の祭神「経津主大神（ふつぬしのおおかみ）」が東国を平定した際の様子を再現したといわれ、８００年以上の歴史があるとされる。応仁の乱の頃に衰え、１５６８年を最後に中断したが、明治になって再興され、１８８２年からは１２年に１回、午（うま）年ごとに行われている。

　行列はこの日午前、香取神宮を出発。正午すぎに利根川南岸の「津宮鳥居河岸（つのみやとりいがし）」で、みこしを御座船に乗せた。川を約１・５キロ遡上（そじょう）した後、密接な関係がある「鹿島神宮」（茨城県鹿嶋市）の「御迎船（おむかえせん）」に出迎えられ、ＪＲ佐原駅（香取市）に近い佐原地区に上陸した。

　１６日は午前９時から、江戸時代後期からの町屋が並ぶ佐原地区の歴史的町並みを巡行し、午後４時に神宮に戻る。