スイスの新型ソーラー機、今度は世界一周に
「ソーラー・インパルス２」、120時間連続飛行が目標
９日、スイスのパイエルヌで披露された新型実験機「ソーラー・インパルス２」（ＥＰＡ＝時事）
太陽光エネルギーだけを動力源として、米大陸横断飛行に昨年成功したスイスの飛行機「ソーラー・インパルス」の後継機が９日、スイス西部のパイエルヌで公開された。今度は初の世界一周飛行に挑戦する 。
ソーラー機のプロジェクトを主導するのはスイスの冒険家ベルトラン・ピカール氏とパイロットのアンドレ・ボルシュベルク氏。今回の「ソーラー・インパルス２」は旧型機よりも一回り大きく、翼幅は７２メートルとエアバスの超大型機「Ａ３８０」とほぼ同じだが、機体が炭素繊維のため重量は２・３トンと１％以下。翼と胴体に取り付けられた１万７２４８枚のソーラーパネルで発電する動力を用いる 。
ボルシュベルク氏によると、目標は１２０時間以上の連続飛行。来月からスイスで試験飛行を行い、２０１５年３月１日以降に世界一周に向け飛び立つ予定という。（パイエルヌ〈スイス〉ＡＦＰ＝時事）
