地域対立、英国発祥の球技「クロッケー」で決着
川の読み方めぐり論争、命名権は次回対戦までの期間限定
英国発祥の球技「クロッケー」＝２０２０年５月、ブライトン（ＡＦＰ時事）
英東部を流れる川の読み方をめぐって長年論争する二つの地域が、日本のゲートボールの原型とされる英国発祥の球技「クロッケー」で決着をつけた。地域対立の珍しい解決法だが、この「命名権」はあくまで次回対戦までの期間限定。両地域は来年も相まみえるという。
川の名前は「Ｎｅｎｅ」。読み方は地域で異なり、上流のノーサンプトンでは「ネン」、隣接する下流のピーターバラでは「ニーン」と発音している。双方が自らの正しさを主張し、論争は何百年にもわたるとされる。
ピーターバラ側が「この論争の決着をつけるには、スポーツという剣闘士の舞台が最適だ」と勝負を要求。両地域を代表するクロッケークラブが１６日に対戦した結果、ノーサンプトンが７対２で勝利し、少なくとも１年間は双方で「ネン」と発音することが決まった。
ノーサンプトンのクラブは声明で「最も重要なのは、この勝利でわれわれが自慢する権利を得たことだ」と鼻高々。敗れたピーターバラのクラブのポール・へザリントン会長は「来年には川の命名権を取り戻したい」と雪辱を誓った。（ロンドン時事）
