都道府県女子駅伝、京都が厚い戦力で混戦制す
アンカー安藤友香が好走、「みんなで勝ち取った優勝」
１８度目の優勝を果たし、笑顔で撮影に応じる京都の選手たち＝１６日、たけびしスタジアム京都
１位でゴールする京都のアンカー安藤友香＝１６日、たけびしスタジアム京都
８区を終えた時点で１位から４位までが１０秒差の混戦。トップでたすきを受けた京都のアンカー安藤は、仲間の思いを感じ取っていた。「この順位を絶対にキープする」
両手を下げたまま、ほとんど腕を振らない独特のフォーム。視線はひたすら、前だけに向けた。高校時代から駅伝のタイトルを獲得してきたチーム最年長の２７歳は「後輩たちに優勝の気分を味わせたい一心だった」。差を詰められることなく、広中に次ぐ区間２位のタイムで駆け抜けた。
勝因は戦力の厚さだろう。東京五輪１万メートル代表の安藤を筆頭に、全国高校駅伝４位の立命館宇治勢など各世代の実力者をそろえた。１区で９位とやや出遅れたものの、じわりと追い上げ、中学生区間の８区でついに首位に立った。渡部監督は「思い描いていた展開ではなかったが、全員で支え合った」とねぎらった。
コロナ下でチーム全体での練習も限られていた中、コミュニケーションを重ねて団結。主将も務めた安藤は「みんなで勝ち取った優勝」と強調した。結束力でチーム最高タイムを塗り替え、最多優勝回数を更新する１８度目の栄冠をつかんだ。
