沖縄発のコラム：美ら風（ちゅらかじ）

　夏の参院選で、歌手グループ「ＳＰＥＥＤ」のメンバーで沖縄県出身の今井絵理子氏（32）が自民党の比例候補で立候補することがこのほど決まった。地元では大きな衝撃が走っている。

　今井氏は、１９９６年にデビューし一世風靡（ふうび）した元アイドルグループの中心的存在だった。大ヒットした当時、今井さんは小学校６年生。それが今は子育て中の母親。ＳＰＥＥＤの存在を「知らない」または「よく知らない」という中高生は多いから、時代の流れは実に早いと感じる。

　参院選では初めて18歳以上に選挙権が与えられる。どれだけの若者の投票行動に影響するかは未知数だが、中高年のＳＰＥＥＤファンも多いのも確かだ。

　離婚をしてシングルマザーとして子育て中の今井さん。２００８年には息子（当時４歳）が聴覚障害を持っていることを明らかにし、話題になった。

　出馬会見では「お母さんたち、障害を持っている子供たちが、より明るい希望を持てる社会づくりをしたいなと思いました」と意気込みを語った。

　また、以前、安保法制についてツイッターで「どこかプチ戦争には賛成！みたいに見える」とつぶやいたことについて尋ねられると、「平和を願うだけでは守れないというのも現実です。一昨日、北朝鮮のミサイルが飛んで、沖縄の上空を通過した時に緊張が高まりました。万が一のための備えは必要だと思います」としっかりと受け答えした。

　自民党県連は「今井氏の擁立は党本部が主導して決定したことで、聞いていなかった」と驚きを隠せない。沖縄では自公連立が基本で、「選挙区は自民、比例は公明」のセット戦術を取ってきている。公明の心中は穏やかではないはずだ。（Ｔ）